Argentine – Croatie, demi-finales de la Coupe du monde : Facteurs clés des deux équipes, pronostics,

Les demi-finales de la Coupe du monde 2022 sont arrivées. Après des huitièmes et quarts de finale palpitants, nous entrons dans la phase finale du tournoi avec quatre équipes restantes. Il y a beaucoup de stars, de belles confrontations et des joueurs de haut niveau qui ont tous pour objectif de soulever le trophée le 18 décembre.

Les choses sérieuses commencent mardi avec le coup d’envoi entre la Croatie et l’Argentine, puis la France, championne en titre, affronte le Maroc, outsider, un jour plus tard. Mais avant que les matchs ne commencent, nous vous proposons un aperçu de chaque équipe avec les éléments clés pour atteindre la finale, les joueurs à connaître et les pronostics.

Pourquoi la Croatie atteindra la finale?

Le sélectionneur Zlatko Dalic a beaucoup parlé, après la victoire de la Croatie en quart de finale contre le Brésil aux tirs au but, de son « esprit de combat ». Même si ce n’est pas quelque chose que l’on peut quantifier avec des statistiques ou des données, ce sera la chose qui inquiétera le plus l’Argentine.

La Croatie a une capacité fantastique à rester dans un match. Leur milieu de terrain, composé de Luka Modric, Mateo Kovacic et Marcelo Brozovic, a la capacité technique de contrôler de grandes portions de terrain et lorsqu’ils doivent défendre, ils sont tenaces et organisés.

L’Argentine, même avec Lionel Messi, aura beaucoup de mal à les briser et plus le match restera équilibré, plus la Croatie y croira. Huit de leurs neuf derniers matches à élimination directe dans les grands tournois se sont terminés par des prolongations, et ils ont battu le Japon et le Brésil aux tirs au but pendant leur parcours au Qatar. Ils ont également remporté deux séances de tirs au but — contre le Danemark et la Russie — sur leur chemin vers la finale en 2018.

La Croatie espère perturber l’Argentine et Messi assez longtemps pour que la panique s’installe et cherchera ensuite à prendre l’avantage. Leur bilan lors des deux dernières Coupes du monde suggère que c’est un plan bien formulé. S’ils peuvent éliminer le Brésil, ils peuvent certainement faire de même avec l’Argentine.

Pourquoi la Croatie n’atteindra pas la finale?

La raison la plus évidente pour laquelle l’Argentine atteindra la finale au détriment de la Croatie est que, tout simplement, elle a de meilleurs joueurs. Ce n’est pas pour rien que l’Argentine et Messi sont arrivés au Qatar avec l’objectif de soulever le trophée, tandis que la Croatie et Modric sont arrivés avec l’espoir de passer les phases de groupes.

En dehors de ses quatre victoires sur le Canada en phase de groupes, la Croatie n’a trouvé le chemin des filets qu’à deux reprises lors de ses quatre autres matches et a marqué à la 116e minute contre le Brésil sur son seul tir cadré – et encore, il a fallu une importante déviation.

Les Croates ont fait un parcours merveilleux jusqu’à la finale en 2018, mais une fois sur place, le dernier obstacle contre la France leur a paru être le match de trop. Ils ont encaissé quatre buts en 65 minutes. Ce n’était pas vraiment une surprise étant donné qu’ils avaient joué l’équivalent d’un match supplémentaire dans les éliminatoires après avoir joué 120 minutes en huitième, quart de finale et demi-finale.

Après les prolongations et les tirs au but contre le Japon et le Brésil, la Croatie risque de s’essouffler contre l’Argentine, surtout si le sélectionneur Lionel Scaloni peut se tourner vers son banc et faire appel à plusieurs joueurs de classe mondiale.

Pourquoi l’Argentine atteindra la finale?

Ce n’est peut-être rien de plus, ou de moins, que le destin. Il s’agit presque certainement de la dernière chance de Lionel Messi de remporter une Coupe du monde, et il a mené l’Argentine à ce stade grâce à sa brillance et à sa force de caractère. Il n’est plus le joueur qu’il était dans la fleur de l’âge, avec son élan électrique, mais à 35 ans, il a montré qu’il était encore capable de faire la différence.

Ses buts contre le Mexique et l’Australie ont permis à l’Argentine de remporter de grandes victoires, tandis que sa passe inversée pour Nahuel Molina en quart de finale contre les Pays-Bas a été l’un des moments les plus marquants de cette Coupe du monde.

Messi devra à nouveau trouver quelque chose de magique pour venir à bout d’une équipe de Croatie qui gère le football de tournoi mieux que la plupart. Les finalistes de la Coupe du monde 2018 sont une équipe coriace et fière, avec un Modric aussi influent que Messi. Mais il y a un sentiment de destin autour de l’Argentine cette fois-ci. — Mark Ogden

Pourquoi l’Argentine n’atteindra pas la finale?

Si l’on retire Messi de l’équipe, l’Argentine est une équipe limitée. Pour un pays qui a produit des joueurs incroyables, il y a un réel manque de soutien de classe mondiale pour Messi. Julian Alvarez, Enzo Fernandez et Alexis Mac Allister ont tous réalisé un bon tournoi au Qatar, mais ils ne sont pas des champions du monde. L’Argentine aurait bien besoin d’un de ses anciens grands attaquants, comme Sergio Aguero ou Gabriel Batistuta, en ce moment.

Le manque de rythme et de créativité de l’Argentine n’a pas été un problème majeur jusqu’à présent, mais à l’approche de la phase décisive du tournoi, les détails essentiels comptent et l’équipe devra trouver quelque chose en plus pour battre la Croatie.

L’équipe de Lionel Scaloni doit trouver un moyen d’empêcher Modric de dominer le jeu grâce à sa circulation du ballon au milieu de terrain, mais c’est le même défi pour tous les adversaires de la Croatie et peu d’entre eux sont capables de le relever. Ce match se résumera à la question de savoir si l’Argentine peut arrêter Modric, mais aussi comment elle peut menacer la Croatie sans impliquer Messi.

Un joueur croate à suivre : Luka Modric

Modric est le choix évident en raison de son statut et de son expérience, mais le défenseur central du RB Leipzig Josko Gvardiol, 20 ans, a été l’un des meilleurs jeunes joueurs de la Coupe du monde et la Croatie aura besoin qu’il soit à nouveau en pleine forme.

Le gardien Dominik Livakovic a été la star contre le Brésil, et on peut penser qu’il devra faire au moins quelques arrêts contre l’Argentine si l’on veut obtenir un autre résultat surprenant.

Si la Croatie veut faire mal à l’Argentine, l’arrière droit du Celtic Josip Juranovic est une bonne sortie. L’Argentine n’a pas choisi ses latéraux et Juranovic a posé des problèmes au Brésil avec ses courses sur le flanc droit.

Un joueur argentin à suivre : Emiliano Martinez

Le gardien de but argentin a été critiqué dans ce tournoi, mais il s’est montré à la hauteur lors de la victoire aux tirs au but contre les Pays-Bas. Et comme aucune équipe n’a recours aux tirs au but aussi souvent, et avec autant de succès, que la Croatie, l’Argentine pourrait avoir besoin que le numéro 1 d’Aston Villa fasse à nouveau preuve d’héroïsme.

Mais le rôle de Martinez va au-delà de son habileté aux tirs au but. C’est une présence dominante qui essaiera de dominer la surface de réparation, de sorte que l’Argentine sait au moins qu’elle peut compter sur son gardien.