L’Arabie saoudite décrète un jour férié après avoir renversé l’Argentine à la Coupe du monde

Le roi Salmane a déclaré mercredi un jour férié en Arabie saoudite pour marquer la superbe défaite 2-1 de l’équipe nationale contre l’Argentine de Lionel Messi lors de la Coupe du monde 2022.

La nouvelle est une plume dans le chapeau du prince héritier Mohammed ben Salmane, qui a recommandé l’ordonnance royale, ont indiqué les médias officiels. Le prince Mohammed n’a pas été vu lors du match mais avait été à l’avant-plan lors de l’ouverture du tournoi dimanche.

Ce fut également un doux moment pour le pays hôte, le Qatar, confronté à d’intenses critiques sur les droits de l’homme dans ce pays musulman conservateur. L’émir du Qatar a drapé le drapeau saoudien sur ses épaules lors du match. Un gratte-ciel de Doha a clignoté « Félicitations les Verts ».

« Wow ! J’ai toutes les sensations en ce moment. Nous avons battu l’Argentine, l’une des meilleures équipes ! » a déclaré Saad de Riyad qui est au Qatar depuis deux semaines et portait une écharpe verte des Falcons saoudiens.

« Nos gars ont si bien joué – tout s’est bien passé à l’intérieur du stade aujourd’hui. C’était incroyable. »

Lors de sa cinquième et dernière quête du seul trophée majeur à lui échapper, Messi, 35 ans, a marqué un penalty à la 10e minute lors d’une démonstration dominante de la première mi-temps par l’Argentine mardi au cours de laquelle lui et Lautaro Martinez ont également eu trois buts refusés pour hors-jeu.

Mais l’Arabie saoudite, la deuxième équipe la moins bien classée du tournoi après le Ghana, a fait fi de la prudence au début de la seconde mi-temps, chargeant la défense argentine devant une foule frénétique de 88 012 spectateurs.

« Dieu merci, les joueurs étaient à la hauteur et nous les avons essuyés. Ils comptaient sur un joueur, nous avons concouru en équipe et nous les avons essuyés, nous sommes à la hauteur. Faites attention à l’Arabie saoudite car quand ça frappe, ça fait mal « , a déclaré le fan saoudien Abdelaziz al-Khwatem.

Une chaîne de télévision saoudienne a montré une longue file de voitures avec des femmes voilées debout dans leurs toits ouvrants ouverts agitant le drapeau saoudien. Célébrer les enfants a donné le signe de la victoire.

La gravité de la victoire finira par se faire sentir. L’Arabie saoudite est une équipe qui n’avait remporté que trois matches de Coupe du monde dans son histoire avant le match de mardi.

« Un pour les livres », a déclaré l’entraîneur saoudien Hervé Renard. « Parfois, les choses sont complètement folles. »

Le gardien Mohammed Alowais, qui a effectué deux arrêts clés en fin de match pour préserver la victoire mardi au stade Lusail au nord de Doha, a été presque maîtrisé à la fin, ne saisissant peut-être pas l’ampleur de la surprise.

« Je suis très heureux de ce résultat que nous avons pu obtenir face à cette équipe très chargée », a déclaré solennellement Alowais. « Nous nous sommes préparés. Nous étions prêts à 100% et j’espère que nous aurons de meilleurs résultats à l’avenir. J’ai senti que nous étions particulièrement bons dans les dernières minutes parce que nous avons obtenu nos trois points. »

Pas seulement dans les dernières minutes. Malgré une avance de 1-0 à la mi-temps, Saleh Alshehri et Salem Aldawsari ont réussi à marquer un but chacun au début de la seconde période.

Puis vinrent plus de 50 minutes, dont le temps additionnel de fin de match à la discrétion de l’arbitre, pour tenir à distance l’un des favoris du tournoi.

« Toutes les stars se sont alignées pour nous », a déclaré Renard, qui a remporté la Coupe d’Afrique des Nations en tant que sélectionneur de la Zambie en 2012, puis à nouveau avec la Côte d’Ivoire en 2015.

Les deux premiers pays se qualifient pour les huitièmes de finale
Renard a également entraîné l’Angola et le Maroc, qu’il a guidés jusqu’à la Coupe du monde 2018 en Russie. Il a pris le contrôle de l’Arabie saoudite en 2019.

« Nous avons marqué l’histoire du football saoudien », a déclaré Renard. « Cela restera pour toujours. C’est le plus important. Mais nous devons aussi penser à l’avenir car nous avons encore deux matchs qui sont très très difficiles pour nous. »

Renard a déclaré avoir demandé à ses joueurs de limiter la célébration après le match à 20 minutes.

« C’est tout, » dit-il. « Mais il reste encore deux matchs – ou plus. »

Ils doivent encore affronter la Pologne samedi, puis affronter le Mexique mardi prochain dans le groupe C. Les deux sont probablement toujours favoris contre l’Arabie saoudite, malgré la surprise.

Il a également suggéré une autre vérité possible : Messi et l’Argentine ont probablement sous-estimé l’Arabie saoudite, qui n’est que n°51 au classement FIFA. L’Argentine est n ° 3.

« Mais vous savez que la motivation n’est pas comme si vous jouiez contre le Brésil », a-t-il ajouté.

Les informations de Reuters et de l’Associated Press ont été utilisées dans ce rapport.